ECU odpowiada za poprawną pracę silnika w każdych warunkach. Właśnie dlatego ECU dysponuje mapą zasilania paliwem i sterowania zapłonem, określającą z grubsza wartości zasilania i sterowania dla panujących w silniku warunków (obrotów i podciśnienia kolektora). Inny program, również zapisany w ECU, przetwarza tę mapę, korygując ją w oparciu o wskazania sond lambda, spalania stukowego i szeregu innych czujników. Parametry wpisane do ECU i program są jednak przez producentów opracowane w niepełnej optymalizacji. Jednym z powodów jest fakt, że samochód musi pracować niekiedy w złych warunkach. Niewłaściwe użytkowanie samochodów powodowane słabym paliwem, czy też zużytymi materiałami eksploatacyjnymi. W takim wypadku możliwość pracy w nieodpowiednich warunkach chroni użytkownika przed awarią, niestety kosztem zużycia paliwa i utraty mocy. Margines bezpieczeństwa wynosi nie mniej niż 15% dla samochodów bez sprężarki i około 50% dla samochodów ze sprężarka (dane GM/Opel)